Guía de cuidado y crecimiento de Heuchera: consejos de expertos para campanas de coral

Consejos de expertos sobre el cultivo de heucheras tranquilas para obtener flores y follaje brillantes

Las heucheras son algunas de las plantas más hermosas y fascinantes para crecer en áreas ligeramente sombreadas de su jardín.

También llamadas raíz de coral y campanas de coral, las mejores variedades de heuchera son famosas por los colores vivos y los patrones de sus hojas, desde el verde ácido hasta el naranja, plateado y el burdeos más profundo, y los tallos delgados de flores en forma de campana que aparecen sobre ellas, generalmente en tonos rosa, crema y blanco.

Las heucheras están emparentadas con las tiarellas, también conocidas como flores de espuma, y ​​algunos criadores las han hibridado y las han llamado Heucherellas. Estos también vienen en muchos colores y vale la pena investigarlos.

Heuchera 'Paris' se cultiva por sus atractivas hojas verdes jaspeadas y tallos altos de flores color cereza.

Heuchera 'Purple Palace' es una variedad vintage que sigue siendo popular hoy en día.

Las heucheras crecen mejor en suelos ricos pero bien drenados o en un recipiente con tierra para macetas bien drenada, como Wonder Soil, disponible en Amazon.

Son perfectos para un borde de jardín de bajo mantenimiento, pero odian tener los "pies mojados" y pronto se desvanecerán en un suelo constantemente húmedo.

Entonces, si su suelo es pesado y retiene agua, cultive heucheras en macetas o mejore su suelo y su drenaje agregando mucha arena y estiércol bien podrido como Wholly Cow en Amazon.

La tierra neutra o ligeramente ácida les queda mejor y por lo general tomarán un poco de cal.

Debido a que sus hojas agregan color e interés durante la mayor parte del año, las heucheras son una de las mejores plantas de sombra, aunque prefieren la luz del sol moteada y la sombra ligera a la sombra profunda que se encuentra debajo de un denso dosel de árboles.

Plante su heuchera al sol o a la sombra moteada en un suelo de drenaje libre

Las heucheras se deben plantar entre mayo y septiembre en borduras, contenedores o cestas (debido a que mantienen sus hojas todo el año, funcionan bien en las ideas de cestas colgantes de invierno). También vale la pena incluirlos en las ideas que pueda tener para una pared viva.

Para plantar en el suelo, siga estas sencillas instrucciones:

El mismo método se aplica cuando se agregan heucheras a un recipiente o canasta, aunque es mejor esparcir un mantillo de grava sobre la parte superior de la olla, como esta cubierta decorativa de arena en Amazon.

Esto se ve atractivo, ayuda a conservar la humedad en la tierra de la maceta y disuade a las plagas comunes de gorgojos negros de la vid de poner huevos en el recipiente.

Las heucheras se ven bien en contenedores como parte de un esquema de plantación o como planta única

Las heucheras requieren muy poco mantenimiento y necesitan poco cuidado posterior una vez plantadas, además de mantener húmeda la tierra o el abono para macetas mientras se asientan y cortar las flores cuando se desvanecen.

Asegúrese de evitar uno de los errores de riego más comunes de humedecer las hojas de heuchera, ya que esto puede causar enfermedades fúngicas y pudrición. Si esto sucede, corte las hojas afectadas antes de que propaguen la enfermedad al resto de la planta. Una vez establecidas, las heucheras solo deberían necesitar riego durante períodos secos prolongados.

La congelación del suelo en invierno puede causar que las heucheras sufran de una condición llamada "levantamiento de heladas", cuando las heladas las levantan del suelo.

Para evitar que esto suceda, cubrir las plantas con un mantillo orgánico libre de malezas de estiércol compostado, astillas de madera o astillas de corteza alrededor de las plantas en el otoño ayudará a aislar el suelo.

A medida que las plantas comienzan a crecer nuevamente en primavera, alimente con un fertilizante general como Miracle Gro Shake n Feed disponible en Amazon. Riéguelo en el suelo o en el abono y cubra nuevamente con estiércol de corral o abono bien descompuesto.

Las variedades con flores pequeñas deben cortarse por debajo del nivel del follaje para mejorar su aspecto. Luego, reduzca todo el crecimiento superior a principios de la primavera para fomentar un nuevo crecimiento fresco.

En otoño, cubra las heucheras con virutas de madera o corteza o estiércol bien descompuesto o compost para evitar que las heladas las empujen del suelo.

Con el tiempo y a medida que maduran, las heucheras pueden desarrollar centros leñosos que se vuelven improductivos y antiestéticos.

Esto puede afectar el rendimiento de la planta y afecta a muchas variedades de plantas perennes. La forma más fácil de solucionar el problema (y hacer más plantas al mismo tiempo) es dividir las plantas a principios de la primavera. Esto es fácil de hacer y las plantas resultantes serán idénticas a sus padres.

Otra forma de propagación es quitar las copas laterales de las plantas maduras a fines del verano y plantarlas en pequeños recipientes con tierra para macetas hasta que hayan crecido lo suficiente como para plantarlas en el jardín o en una maceta más grande.

Esto puede ser más adelante en el mismo año en zonas más cálidas, o la próxima primavera si vives en un área más fría. Si este es el caso, hiberne sus plantas jóvenes en su invernadero, regándolas con moderación.

Divida los grupos más viejos e improductivos de heuchera arrancando con cuidado los brotes laterales y metiéndolos en macetas

Solo hay unas pocas cosas que preocuparán a tus heucheras.

Si se plantan en un área demasiado soleada de su jardín, sus hojas pueden quemarse. Si este resulta ser el caso después de plantar, desentiérralos y muévelos a un lugar más sombreado o, si están en una maceta, muévelos fuera del pleno sol.

Si está cultivando sus heucheras en una maceta, cultívelas con otras plantas en contenedores amantes de la sombra y evite las amantes del sol.

Otro problema es la enfermedad fúngica heuchera rust, un problema común que se manifiesta como pequeñas manchas marrones en la parte superior de las hojas y pústulas anaranjadas debajo, que pueden volverse grises en condiciones húmedas.

Puede ayudar a evitar la roya de la heuchera comprando plantas saludables y dándoles suficiente espacio para crecer, con un buen flujo de aire a su alrededor. Retire, guarde o queme cualquier hoja inmediatamente que detecte signos de infección (nunca agregue hojas enfermas a la pila de compost) y riegue con cuidado para evitar mojar el follaje.

Si el problema persiste, es posible que deba tratar su heuchera con un spray fungicida como este spray Bonide en Amazon. Siga cuidadosamente las instrucciones del fabricante y no use en exceso.

La plaga más común de la heuchera es el gorgojo negro de la vid, o gorgojo taxus, que anuncia su presencia mordiendo trozos del costado de las hojas.

Son los pequeños insectos negros adultos los que dañan las hojas, y el daño es principalmente cosmético, pero sus larvas causan problemas más serios.

Las larvas pequeñas y cremosas en forma de C, con cabezas anaranjadas distintivas, se comen las raíces para que no puedas ver el daño que se está haciendo. Solo cuando su heuchera comienza a marchitarse inexplicablemente, se da cuenta de que hay un problema, y ​​para entonces puede ser demasiado tarde. En los peores casos, toda la corona de follaje se desprende completamente de las raíces.

Ahora existen tratamientos orgánicos y biológicos que pueden resolver el problema, aunque a menudo lo primero que se debe hacer es desenterrar las plantas infestadas y la tierra de las raíces, y desecharlas o quemarlas.

Si prefiere seguir la ruta del tratamiento biológico, puede comprar nematodos, como estos de BioLogic Scanmask en Amazon. Un parásito natural de muchas plagas, son gusanos de anguila microscópicos que son seguros para usar cerca de mascotas y niños y se riegan en el suelo durante la temporada de crecimiento.

Las larvas de los gorgojos de la vid negra causan un daño tremendo que no se ve debajo del suelo.

Los expertos de la Estación Experimental Agrícola de Nueva Jersey en la Universidad de Rutgers han estado investigando la resistencia de los ciervos.

Después de una extensa investigación, evaluaron la resistencia al ramoneo de ciervos de muchas plantas de jardín y calificaron a las heucheras, campanillas de coral, como Raramente Dañadas Severamente.

Esta es la segunda categoría de plantas más resistentes a los ciervos, por lo que aunque hay plantas que rara vez se dañan severamente, las heucheras se quedan solas en la mayoría de los jardines.

Muchas variedades de heuchera producen flores por encima de las hojas en tallos verticales. A menudo, estas flores son pequeñas e insignificantes y tienen poco atractivo, aunque son populares entre los polinizadores y simplemente distraen la atención del atractivo de los muchos colores y patrones del follaje.

Es por eso que a menudo se recomienda cortar las flores cuando aún están en capullo. Es importante cortarlos con cuidado, por debajo del nivel de las hojas, para que los restos de los tallos queden ocultos.

Debido a que los tallos son delgados y requieren un corte cuidadoso, puede que le resulte más fácil usar un par de tijeras de jardín de hoja estrecha, como este par pequeño de Vivosun en Amazon.

Algunas variedades, sin embargo, tienen flores más grandes y coloridas y no se deben cortar.

Esto no es inusual, pero resta valor a la apariencia de la planta y es una señal de que se necesita atención.

El enfoque más simple es desenterrar toda la planta en primavera o a fines del verano, mejorar el despojo y luego volver a plantar con esos tallos leñosos desnudos por debajo del nivel del suelo. Producirán raíces y el resultado será una gran planta nueva.

Mejor, es dividir la planta en pedazos, cada uno con hojas y raíces. Estos se pueden replantar en el mismo sitio o en otro lugar.

Finalmente, también puede cortar las coronas laterales individuales y volver a plantarlas de inmediato (la mayoría debería enraizar) o cultivarlas en macetas durante unos meses en un lugar protegido.

Las heucheras viven muchos años y, debido al follaje de colores intensos, son excelentes compañeras para muchas plantas. Las que tienen hojas moradas se ven maravillosas combinadas con las mejores variedades de jardín tropical, como los lirios canna, y su hábito de esparcimiento las hace excelentes como plantas para cubrir el suelo.

Sus colores llamativos también son adecuados para un jardín de grava sombreado y esquemas de plantación contemporáneos.

Ruth es la editora de jardinería de la revista Amateur Gardening, la revista semanal más antigua del Reino Unido, y colaboradora habitual de Homes and Gardens. Ella está capacitada en horticultura y tiene calificaciones de la Royal Horticultural Society. Ruth pasa sus días de trabajo escribiendo y fotografiando los trabajos de jardinería que nuestros lectores deberían estar realizando cada semana y cada mes, y prueba muchos productos nuevos que llegan al mercado de la jardinería.

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