Tratar con grandes arbustos viejos, esa hierba amarilla del césped y gangas de plantas: este fin de semana en el jardín

Parece que este cornejo rojo ha sido podado, pero simplemente ha sido "rejuvenecido".

La eliminación no es la única opción para un arbusto grande y viejo que está superando su espacio o simplemente ya no florece bien.

Muchos arbustos demasiado grandes pueden recuperar su tamaño y forma e incluso inducirlos a que florezcan bien de nuevo mediante un golpe severo conocido como "poda de rejuvenecimiento".

Esto implica cortar todos los brotes del arbusto a entre cuatro y ocho pulgadas del suelo, lo que generalmente estimula el crecimiento de brotes jóvenes más vigorosos tanto desde la parte inferior de los brotes viejos como desde la base de la planta.

Una variación más gradual es la "poda de renovación", que elimina un tercio del crecimiento antiguo cada año durante tres años, lo que da como resultado un arbusto completamente nuevo para el cuarto año.

Aunque estos severos recortes suenan como si acabaran con un anciano en apuros, por lo general hacen lo contrario. Deshacerse del viejo crecimiento activa los brotes inactivos para que entren en acción y se conviertan en la nueva "primera línea" responsable de hacer crecer las hojas y mantener viva la planta.

Winterthur Gardens usó esta técnica hace años en una gran área boscosa llena de rododendros envejecidos que se habían vuelto de piernas largas y habían perdido el poder de las flores. Golpear todo hasta el nivel de los tobillos dio como resultado plantas más densas y robustas que volvieron a florecer hermosamente en dos o tres años, sin necesidad de quitarlas ni de replantarlas.

Sin embargo, no puedes hacer esto con todas las plantas.

Los mejores candidatos son los arbustos con flores que caen hojas (caducifolios) que tienen múltiples tallos, incluidos los cornejos de arbustos de ramitas rojas y doradas, lila, weigela, forsythia, sauces, hortensia panícula, rododendro, saúco, arbusto de mariposa, arbusto de humo, nueve corteza, simulacro naranja, rosales arbustivos, rosa de sharon, ligustro, membrillo en flor y la mayoría de las espireas y viburnums.

No intente la poda de rejuvenecimiento en árboles de un solo tronco o árboles de hoja perenne con agujas. Algunos pueden responder bien, pero la mayoría de ellos enviarán una gran cantidad de brotes débiles ("retoños") o morirán por completo.

También evite cortes severos en cualquier planta que haya sido injertada en portainjertos, es decir, la mayoría de las rosas y los árboles frutales. El crecimiento que se estimula debajo del injerto provendrá del patrón en lugar de la sección injertada más deseada (el "vástago").

La poda de rejuvenecimiento tiene sentido para cualquier apego sentimental, así como para las plantas que te gustan y que están fuera de control.

Todo el corte es un trabajo duro y genera una gran cantidad de desperdicio de madera, pero ahorra el costo de las plantas de reemplazo y brinda resultados más rápidos ya que las plantas vuelven a crecer a partir de raíces maduras en lugar de partir de raíces jóvenes.

Incluso si un rejuvenecimiento falla, al menos trató de "salvar" la planta en lugar de ir directamente a "cavar y reemplazar".

Para las plantas sentimentales, tome algunos esquejes de la punta de la rama el año anterior al rejuvenecimiento para tener copias enraizadas para plantar en caso de que la planta madre muera.

Por otro lado, si realmente no te gusta una planta, incluso si fuera de buen tamaño y floreciera bien, entonces una pala es la mejor arma.

Ahora es un buen momento del año para hacer una poda de rejuvenecimiento o renovación en las plantas que florecen en primavera (o que deberían haber florecido en primavera).

El final del invierno o muy temprano en la primavera es un mejor momento para podar las flores de verano, como la rosa de sharon, las hortensias en panícula y el arbusto de mariposas, ya que florecen en el crecimiento de esa estación.

El período de fin de invierno/principios de primavera también está bien para las flores de primavera... simplemente sacrificarás las flores que hubieras tenido ese año, ya que estos arbustos florecen en la madera que creció el verano y el otoño pasados.

Para rejuvenecer de una sola vez, use una sierra o tijeras de podar para cortar todos los brotes de cuatro a ocho pulgadas por encima del suelo.

Esparza el suelo con un fertilizante granular y balanceado después de que se hayan eliminado los desechos (e idealmente triturados en mantillo). Luego riegue bien y agregue una capa fresca de madera dura triturada o mantillo de corteza con un total de dos a un tercio de pulgadas de profundidad.

Remoje el suelo semanalmente durante los períodos cálidos y secos del verano, ya que la planta utilizará recursos adicionales para cultivar toda esa madera y follaje nuevos. También es una buena idea remojar el suelo uno o dos días antes de tu golpe cuando ha estado seco, como lo estuvo mayo.

Si no está seguro de si su planta está preparada para este grado de desafío, o si sus nervios no lo están, recurra a la opción de renovación.

En el primer año, concéntrese en la madera muerta, la madera enferma, las ramas que se cruzan y/o la madera más grande, más vieja, más desgarbada y con la floración más pobre. Retire aproximadamente un tercio de esta madera hasta el suelo.

Esté atento a nuevos brotes durante la temporada de crecimiento.

En el segundo año, corte el siguiente tercio de la madera hasta el suelo y acorte cualquiera de los brotes nuevos del año pasado hasta en un tercio, según lo desee.

En el tercer año, corte el tercio restante de la madera hasta el suelo y aclare y/o acorte cualquiera de los nuevos brotes de los dos años anteriores hasta en un tercio.

El riego adicional, el mantillo fresco y una dosis anual de fertilizante también ayudarán con la recuperación de la poda de renovación.

En ambas situaciones, comience a podar anualmente una vez que las plantas recortadas alcancen el tamaño y la forma deseados. Es mucho mejor para la planta (y más fácil para usted) hacer una poda ligera regular que dejar que una planta crezca demasiado desgarbada y luego luche contra un mamut frondoso.

Para obtener más detalles sobre la poda de plantas leñosas, incluida la poda de rejuvenecimiento, consulte la hoja informativa gratuita, excelente y muy bien ilustrada de la Universidad de Purdue "Poda de árboles y arbustos ornamentales".

Estas pequeñas flores amarillas son las del trébol pata de pájaro que crece en un césped.

Una maleza del césped de finales de la primavera que parece estar cobrando fuerza últimamente en los céspedes de Pensilvania es el trébol pata de pájaro, un formador de matas con pequeñas flores amarillas del tamaño de guisantes pequeños.

No tan arraigado ni tan conocido como el diente de león o incluso la pamplina y la verdolaga, el trébol pata de pájaro llegó a América desde Europa y Asia como un cultivo forrajero prometedor. Se sembró como una alternativa de alfalfa para la alimentación del ganado en sitios con suelos pobres.

Sin embargo, como es probable que lo hagan las plantas duras que sembran bien, el trébol pata de pájaro se ha trasladado de los pastos y las tierras de forraje a los céspedes, los paisajes y las áreas naturales desatendidas.

En los céspedes, las plantas se mantienen a unas pocas pulgadas de altura desde que se cortan. (Pueden crecer más de tres pies de altura si no se cortan).

El trébol pata de pájaro florece principalmente en junio con flores amarillas abotonadas que parecen pequeños ranúnculos.

Las semillas luego maduran de julio a agosto para extender la colonia, aunque esta es una maleza perenne que también se propaga por corredores subterráneos y superficiales.

"Es un esparcidor implacable donde la competencia de plantas es débil o inexistente", dice Joe Boggs, educador de Ohio State Extension, en una publicación sobre el trébol de patas de pájaro, que también se está convirtiendo rápidamente en una maleza común en el césped de Ohio.

El trébol pata de pájaro recibe su nombre de la forma de sus vainas de semillas, que supuestamente se parecen a las patas con garras de las aves.

La buena noticia es que esta planta es bastante fácil de matar con cualquier cantidad de herbicidas para hojas anchas que se venden para su uso en el césped, aunque puede ser necesaria más de una aplicación para matar una colonia entera. Las aplicaciones a principios de otoño son especialmente efectivas.

Por otro lado, la planta es una leguminosa que agrega nitrógeno al suelo, lo que la convierte tanto en un alimentador de pasto como en un potencial atractor de polinizadores si lo ves más como una "planta voluntaria" que como una maleza.

Los centros de jardinería a menudo ofrecen descuentos en flores anuales y vegetales de verano en junio.

¿Todavía tiene algunos lugares vacíos en el paisaje o en el huerto?

No es demasiado tarde para completar con algunas flores anuales más o trasplantes de vegetales de clima cálido del centro de jardinería o tienda de cajas. Incluso puede encontrar algunos precios de ganga.

Los minoristas suelen hacer descuentos en las plantas anuales en esta época del año... después de la fiebre de mayo y antes de que el calor del verano reduzca el flujo de compras a un goteo.

Es mejor vender tantos como sea posible con descuentos del 50 por ciento que tener que tirarlos en unas pocas semanas a medida que se vuelven patosos y atados.

Estas plantas anuales con descuento también son buenas para agregar manchas de color a los jardines primaverales que solo están verdes en verano o para armar una o dos macetas adicionales para una terraza o patio.

Deshilache las raíces antes de plantar porque las flores y verduras compradas en junio generalmente tienen raíces circulares como resultado del tiempo más largo de lo previsto en sus macetas de vivero.

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